De Azay-le-Rideau a Chinon

04/09/12 (10.º día de ruta)

El Vienne (Chinon)

No queremos hacernos demasiadas ilusiones, pero hoy parece que vamos a tener un día soleado. Quitando la típica neblina mañanera el cielo se ve completamente despejado... Hay Sol para secar la tienda antes de empezar a pedalear.

Azay-le-Rideau

Tenemos por delante otra jornada de no demasiados kilómetros pero con la visita a un par de castillos, de modo que nos montamos en las bicis pronto y nos vamos de Azay-le-Rideau.

Ayer dejamos el recorrido oficial que seguía por a las orilla del Loira, de modo que ahora continuamos por este otro recorrido alternativo (también señalizado) por la ribera derecha del Indre.

Puerta Norte del castillo de l'Islette (Cheillé)

En el tercer kilómetro ya hacemos la primera parada porque se encuentra el castillo de l'Islette (no reflejado en el libro de ruta) del que no podemos ver casi nada por estar cerrado.

Castillo de l'Islette (Cheillé) Fotografía de Stephane.gourichon

El feudo de la Islette perteneció a la casa de Maillé desde 1350. El castillo fue construido alrededor de 1530 por el barón de Maillé, quien contrató a los trabajadores que levantaron el castillo de Azay-le-Rideau. Partiendo de un edificio del siglo XV fue terminado alrededor de 1535 por Charles de Maillé.
El edificio principal está flanqueado por dos torres (en la sureste se encuentra la capilla) y en su interior una amplia escalera de piedra en espiral conecta los pisos superiores.
Al Este del castillo se encuentra el molino y al Norte, la puerta del parque acompañada por una poterna flanqueada por dos pabellones de 1638.

Continuamos por la D-57 con clara tendencia hacia abajo, de modo que los pocos kilómetros que nos separan del Loira van pasando con rapidez, aunque volvemos a detenernos en la entrada de un museo de máquinas antiguas, donde tienen algunas apisonadoras, tractores, etc. expuestos en el jardín.

Museo Maurice Dufresne (Azay-le-Rideau)

Hechas algunas fotos reemprendemos el camino hacia el Loira, cruzando hasta en dos ocasiones el Indre antes de llegar a Bréhémont.

Iglesia de Ste-Marie-Madeleine, s. XIX (Bréhémont)

Aquí es donde volvemos a rodar al lado del Loira, cosa que no hacíamos desde que llegamos a Tours días atrás. También en este punto volvemos a seguir el itinerario oficial que ahora va por la orilla izquierda del río. Eso implica terreno llano en los próximos kilómetros.

A 6,5 km de Bréhémont está el desvío para ir hacia Rigny-Ussé, pero antes otra nueva parada justificada: ¡Llevamos 500 km de ruta!

Y ahora sí, cogemos ese desvío hacia Rigny-Ussé con su castillo al final de la larga recta ascendente. Dejamos las bicicletas atadas cerca de la entrada y nos metemos al recinto para hacer la correspondiente visita al castillo de Ussé.

Como viene siendo habitual, 90 minutos más tarde estamos de nuevo en las bicicletas, deshaciendo el camino del desvío y volver a orillas del Loira.

Habiendo avanzado 3,5 km se llega a otro desvío. Recto prosigue la ruta oficial, pero de nuevo decidimos separarnos de ella, porque es el modo de llegar a Chinon.

Ya sabemos lo que conlleva apartarse del margen del río y queda patente cuando dejamos atrás el Indre. Los siguientes casi 2 km, coincidiendo hasta la salida de Huismes, son hacia arriba (media del 4%), pero luego compensan los otros 2,6 km en descenso.

Descenso que se detiene momentáneamente a la altura del muro que rodea el castillo de La Villaumaire.

Castillo de La Villaumaire (Huismes)

El castillo data del siglo XV y es un antiguo feudo que depende del castillo de Ussé. En la Edad Media, la justicia del señorío de Huismes le fue devuelta por un magistrado que llevaba el título de alcalde, al cargo del cual fue atada la posesión de una tierra llamada Ville-au-Maire.
En el siglo XIX, este castillo fue totalmente restaurado en un estilo gótico flamígero. Tiene un cuerpo largo flanqueado por torres y acabado por dos pabellones. Frente al castillo, se levanta un edificio cilíndrico con cubierta de piedra. A partir de 1923 la señora de La Rochefoucauld, su propietaria, emprendió una nueva restauración para hacerlo una de las residencias más bellas de la región.

Lavadero de las fuentes d'Auzon (Huismes)

Seguimos bajando hasta llegar a la zona conocida como las fuentes d'Auzon. Allí, además de un coqueto lavadero que se decidió construir en 1870 (restaurado en 1976), hay una zona de descanso en la que aprovechamos para comer y, también cerca, se encuentra el castillo d'Uzage et de Bonaventure.

Castillo d'Uzage et de Bonaventure (Huismes)

Fotografía de Gustave William, Ministère de la Culture

Médiathèque de l'Architecture et du Patrimoine

La mansión (s. XVI) comprende dos cuerpos perpendiculares cuyos pisos son unidos por una escalera de tornillo de piedra alojada en una torre que ocupa el ángulo. El castillo del s. XVIII se amplió, probablemente, a principios del s. XIX, con dos alas y se le dotó de capilla.
El castillo de Bonaventure era una casa de caza edificada por Louis XI que residió allí en 1480 y 1482; la vivienda principal se elevaba al Oeste y fue  totalmente demolida en 1745, así como la capilla dedicada a Saint-Bonaventure.

Nos ponemos a pedalear siguiendo las señales, de nuevo hacia arriba. Es un tramo de casi 3 km al 6% de media, a la mitad del cual, justo antes de cruzar las vías del tren se ve un nuevo castillo, el de La Fuye.

Castillo de La Fuye (Chinon)

Antiguo feudo que depende de Chinon y de Turpenays. Es del s. XV aunque soportó más obras en el primer cuarto del s. XVI luego en el s. XVII; fue restaurado por François Benjamin hacia 1970.

Con un giro a la derecha se termina la subida y afrontamos los últimos 3 km hasta Chinon por una carretera (D-751e) sin complicaciones. La entrada a Chinon se hace por la parte alta, casi al mismo nivel que donde está ubicada la Fortaleza Real.

Dejamos de nuevo las bicis atadas cerca de la Oficina de Turismo, aprovechando para confirmar la localización del camping y nos vamos andando a visitar la Fortaleza Real.

Torre del Reloj del castillo del Medio (Fortaleza Real, Chinon)

Durante la visita destacan sobre todo las preciosas vistas de Chinon y el Vienne y la cantidad de escaleras que hay que subir en cada una de las torres.

Chinon

Regresamos a por las bicicletas y gracias a un ascensor las bajamos hasta las calles de Chinon y gracias al plano que nos dieron en la Oficina de Turismo, damos una vuelta por las calles fijándonos en aquellos lugares de interés:

 Casa del s. XV en la C/ Jean-Jacques Rousseau, 73

La iglesia de St-Étienne, construida en el s. XV por el arquitecto turonense Robert Mesnager. De estilo gótico flamígero, tiene un pórtico en la fachada oeste provisto de ricas esculturas que accede a una vasta nave central. El campanario Norte presenta vestigios de la iglesia primitiva (s. XI).

La colegiata de St-Mexme, ocupada por una comunidad de canónigos fue el principal edificio religioso hasta la revolución. La nave romana de madera data del año 1000 y en nártex de mediados del s. XI. La fachada de origen fue transformada durante el gótico.

La plaza Juana de Arco, lugar en el que estaba el Prado St-Mexme donde entrenaba Juana de Arco en 1429. La estatua ecuestre de 7 toneladas se colocó el 13 de agosto de 1893.

El Hotel de Gouvernement, del s. XVII.

La iglesia de St-Maurice, única iglesia fortificada de la ciudad.

Acabado el paseo en un extremo de Chinon volvemos al centro por el paseo Carlos VII, que era donde se hallaban las murallas que fueron destruidas en 1820, para buscar una tienda donde reponer provisiones.

Y ya para terminar el día cruzamos el Vienne por el puente de piedra (s. XII) construido por Enrique de Plantagenet para, además de tener una bonita postal de la ciudad, llegar al camping.

Fortaleza Real de Chinon

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Alojamiento
     Camping L'Ile Auger** (Chinon)

Datos de la ruta
     Distancia: 40,9 km
     Tiempo (mov.): 3 h 02 min
     Media (mov.): 13,5 km/h

Recorrido

Para descargar el track, este es el enlace.

De Tours a Azay-le-Rideau

03/09/12 (9.º día de ruta)

El Cher (Savonnières)

Nueva jornada por delante con cielo encapotado, aunque con eso de que se ve a veces el cielo, esperamos que se termine aclarando.
Salimos del camping de St-Avertin siguiendo el curso del río Cher, para reencontrarnos con las señales blanquiverdes de la ruta en Tours. Por lo que hemos visto en el libro de ruta, hoy no rodaremos al lado del Loira en ningún momento, sino de un par de sus afluentes: el Cher y el Indra.

Puente de Bordeaux (Tours)

En el puente Sanitas encontramos las señales y estas nos hacen cruzar de nuevo el Cher para dirigirnos hacia un parque tecnológico de las afueras rodeando el lago de la Bergeonnerie.

Al final del parque de la Gloriette hay un campo de golf, muy cercano a la orilla del Cher. Nos habíamos separado de este río desde la salida de Tours, pero ahora los siguientes kilómetros los hacemos por su orilla izquierda.

A los 5 km de haber pasado el campo de golf se llega a un cruce de caminos. En ese punto se encuentra un elemento interesante, que no es otro que el antiguo molino Ballan.

Molino de Ballan (Le Grand-Moulin). Fotografía de frparm

Construido en el Cher, entre 1515 y 1520, por Jacques de Beaune Saint, es un bonito edificio de piedra de toba conectado a la orilla por un puente de madera; uno de los últimos supervivientes de los molinos-colgantes del pasado que difieren de los tradicionales molinos de agua, ya que solo están presentes en aquellos ríos con grandes fluctuaciones en cuanto a la altura de su caudal.

Volvemos a pedalear siguiendo el serpenteante camino que marca el río, con extensos maizales a nuestra izquierda a lo largo de 6 km. Rodando por el último meandro vemos, más adelante y en nuestra misma orilla, el pueblo de Savonnières.

Savonnières

Es la única localidad por la que pasamos desde que salimos de Tours y que nos encontraremos hasta llegar a Villandry, unos 2,5 km después.

Villandry

Aquí es donde vamos a realizar la primera parada larga del día y es que cuenta con uno de los castillos visitables de la ruta, por lo que nos vamos al lugar habilitado para dejar las bicicletas y, cámara de fotos en mano, entramos al recinto.

Castillo de Villandry

Cuando terminamos la visita al castillo de Villandry toca subirse de nuevo a la bici. En Villandry la ruta principal ofrece la posibilidad de seguir dos opciones: continuar el trazado principal que sigue la orilla del Loira o bien desviarse por la variante que llega a Azay-Le-Rideau y que, siguiendo el curso del Indre, volverá a unirse con la ruta principal a 5 km aguas abajo de Langeais.

Tanto en Azay-le-Rideau como en Langeais hay castillos importantes para visitar, pero al final optamos por seguir la variante a la ruta principal. Ya sabemos que implica separarse de las riberas de los ríos... y esta no sería una excepción. El primer kilómetro de salida de Villandry es una rampa al 5% de media, pero la tendencia de los siguientes 4 es a ir hacia abajo. Eso sí, a continuación vuelve a picar hacia arriba hasta llegar a Vallères.

El tiempo ha acabado por torcerse. No solo ha terminado de encapotarse, sino que el viento arrecia y, además, es húmedo... amenaza lluvia. De modo que aprovechamos un descansadero a las afueras de Vallères para comer y reemprender la marcha con fuerzas para llegar lo antes posible a Azay-le-Rideau.

La tendencia del terreno en el siguiente tramo es de ir hacia arriba, con algún desnivel destacable según el libro de ruta, y el rodar por bosque, donde se encuentra el castillo de Gerfaut, aumenta la sensación de frío.

Castillo de Gerfaut

Fotografía de A.J. Cassaigne

El castillo fue construido en 1910 por el arquitecto Marcelo Boille para el Conde Jean de Sabran Ponteves, abuelo del actual propietario. Este edificio de caliza es concebido como una residencia de caza en medio de una propiedad de cerca de 1100 ha, donde trofeos y pinturas cinegéticas adornan todavía sus paredes. En sus campos vinieron a cazar los reyes de Francia con sus halcones ('gerfauts'), de ahí el nombre del dominio y del propio castillo.

En su interior el mobiliario está orientado hacia cómo podría ser el castillo a principios del s. XIX.

De todos modos los últimos 1500 metros son en continuo descenso, de modo que llegamos a Azay-le-Rideau pronto.

Esta vez nos vamos directos al castillo en lugar de pasar primero por el camping y levantar el campamento. Dejamos las bicis de nuevo atadas en el aparcamiento y entramos para hacer la visita al castillo de Azay-le-Rideau.

Castillo de Azay-le-Rideau

Unos 90 minutos más tarde, ahora sí, nos vamos al camping municipal. Montar la tienda de campaña, ducha, colada... y como de repente el cielo se vuelve azul y el viento amaina, aprovechamos para estirar las piernas andando por el pueblo y, de paso, descansar en la terraza de un bar.

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Alojamiento
     Camping Le Sabot*** (Azay-le-Rideau)

Datos de la ruta
     Distancia: 38.4 km
     Tiempo (mov.): 3 h 08 min
     Media (mov.): 14,8 km/h

Recorrido



Para descargar el track, este es el enlace.

De Amboise a Tours

02/09/12 (8.º día de ruta)

El Loira (Tours)

Muy plomizo ha amanecido el día hoy. No parece que vaya a llover al menos por ahora, pero no las tenemos todas con nosotros. De momento lo que sí hacemos es estar a primera hora en las puertas del castillo de Amboise, porque aunque la jornada de hoy es corta en cuanto a kilómetros hay muchas cosas que ver y necesitaremos tiempo.

Castillo de Amboise

La visita al castillo de Amboise nos lleva poco más de una hora, más que nada porque no es que tenga unos inmensos jardines como otros castillos. Eso sí, las vistas que ofrecen tanto del Loira como de la ciudad son espectaculares.

Recogemos las bicis en la plaza Michel Debré y nos desplazamos hasta Clos Lucé, la casa solariega donde vivió Leonardo da Vinci hasta su muerte en 1519.

Clos Lucé (Amboise)

La visita a Clos Lucé también viene a durar lo mismo, una hora, pero porque no nos entretenemos tanto en andar por los jardines para buscar las réplicas a tamaño real de algunas de las creaciones de Leonardo.

Iglesia de St-Denis (Amboise)

Volvemos a subirnos a las bicicletas para empezar la jornada de pedaleo que se iniciaría en la iglesia de St-Denis. Para entrar en calor tenemos por delante 1,5 km de subida (con un descansillo entre medio) y es que volvemos a rodar algo alejados de la orilla del Loira, por lo que el perfil deja de ser mayoritariamente plano.

Los viñedos ganan terreno claramente a los campos de maíz en estos irregulares kilómetros hacia Husseau, lógico, ya que Amboise es conocida por sus vinos.

Prensa (Husseau)

Poco antes de llegar a Husseau el camino empieza a ser descendente; unos 2,5 km lo que nos hace pensar que vamos a acercarnos al Loira, pero nada más lejos de la realidad. Primero hay otros 1,5 km de subida previos a Montlouis-sur-Loire.

L'Aître

A la salida de este pueblo hay un bonito mirador frente a la iglesia de St-Laurent, donde paramos un rato tanto para descansar como para contemplar el Loira... Lástima que la nieblina restase tanta visibilidad.

Iglesia de St-Laurent (Montlouis-sur-Loire)

Ahora sí. La larga bajada nos lleva a la orilla izquierda del Loira; eso, a  priori, implica que no habrán más desniveles bruscos. A poco más de 3,5 km de haber salido del pueblo se llega a un bosque con una red de senderos frente a la isla de Moncontour. Siguiendo las indicaciones dejamos la ruta del Loira hasta un punto en el que nos detenemos para comer.

Puente St-Symphorien, 1847 (Tours)

Estamos a sólo 5 km de Tours, el final de la etapa de hoy, y desde bastante antes de ver las primeras casas ya se aprecian las torres de su catedral. La entrada a la ciudad se hace por el Este hasta el puente suspendido de St-Symphorien, justo enfrente del castillo de Tours.

Castillo de Tours, s. XI.

Al fondo vuelve a aparecer la silueta de la catedral de St-Gatien y para llegar hasta ella, sólo hay que seguir recto la calle Lavoisier, frente al puente.

Monumento Histórico desde 1862 fue levantada entre 1170 y 1547, reemplazando la antigua catedral romana quemada en 1166. No fue hasta 1356 cuando recibió el actual nombre de St-Gatien, ya que previamente estaba dedicada a St-Maurice.

La lenta construcción del edificio hace que en ella se puedan encontrar motivos románicos, góticos (como la ornamentación) y renacentistas (la parte alta de las torres).

A continuación nos movemos hacia la oficina de turismo para confirmar que tendremos el camping abierto, ubicarlo y, de paso, preguntar por aquellos lugares que deberíamos ver antes de abandonar Tours mañana. Mapa en mano volvemos hacia la catedral en busca de la calle Colbert que es la que nos lleva hacia la parte más antigua de la ciudad.

C/ Colbert, 41 (Tours)

En esta larga calle peatonal hay un par de puntos de interés. El primero es una antigua casa donde hay una placa que placa reza que, en ella, se le entregó una armadura a Juana de Arco y el segundo es la iglesia de St-Julien.

Iglesia de St-Julien (Tours)

Esta iglesia gótica, aunque con algunos elementos románicos, formaba parte de una abadía benedictina cuando se construyó en 1204. En 1790, durante la Revolución, la abadía es saqueada y queda en abandono hasta 1859, cuando vuelve a servir al culto, gracias a una restauración.

A partir de este momento poco o nada podemos ir encima de la bici, ya que la aglomeración de gente empieza a ser más que significativa sobretodo por los puestos callejeros, lo que nos da a entender que hemos llegado en plena celebración de algo; de modo que andando por la c/ Commerce llegamos a la plaza Plumereau.

Totalmente ocupada por las mesas, sillas y toldos de los bares y restaurantes, pero no por ello se puede dejar de disfrutar esta pequeña plaza y de sus bien conservadas casas con entramado de madera en las fachadas.

Estamos en lo que se conoce como el barrio de le Vieux Tours, la zona más original de Tours por haber mantenido el entramado medieval de sus calles.
Continuamos el paseo por la c/ Changé que nos deja al lado de la imponente Torre de Carlomagno (románica).

Torre de Carlomagno y, a la derecha, la Torre del Reloj (Tours)

Aunque data del s. XI incendios y reparaciones la modificaron hasta el s. XIII. Es uno de los vestigios de la colegiata St-Martin de Tours,; la torre Norte del crucero de un edificio que contaba cuatro, la otra torre que queda hoy en día es la Torre del Reloj.

Justo detrás se encuentra la basílica de St-Martin, del s. XI pero que fue demolida en 1802 por su ruinoso estado. El edificio actual se construyó entre 1886 y 1902 con estilo Neobizantino.

Basílica de St-Martin (Tours)

Seguimos callejeando, esta vez ya sin aglomeraciones hasta el bulevar Heurteloup, donde los puestos de comida, artesanía, etc... reaparecen, y con ellos un gentío impresionante.

De modo que como es difícil moverse con las bicicletas, la luz cada vez es más escasa y las nubes ganan terreno, decidimos irnos hacia el camping, que está a 4 km de Tours, en St-Avertin, a orillas del río Cher y dar por finalizada la jornada.

 Hotel de la Villa (Tours)

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Alojamiento
     Camping Les Rives du Cher*** (St-Avertin)

Datos de la ruta
     Distancia: 41,1 km
     Tiempo (mov.): 3 h 24 min
     Media (mov.):  12,1 km/h

Recorrido



Para descargar el track, este es el enlace.